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Este es el ingrediente que le falta a tu vida de oración…

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Hace un tiempo se me rompió el celular. El técnico en su momento me dijo que el repuesto estaba tardando en llegar y que por esa razón se había demorado en poder solucionarlo. Esto hizo que me sintiera, en cierto sentido, incomunicado del mundo. Se siente raro no tenerlo en el bolsillo del jean, que no suene o vibre en cualquier momento del día, pero, si puedo ser sincero con vos, me di cuenta que no tenerlo conmigo todo el tiempo ha sido muy beneficioso. ¿Por qué? Dejame explicártelo en las siguientes líneas.

Una vez le preguntaron a Carlos Annacondia cuál era el secreto de su éxito ministerial. Con su humildad característica Carlos dijo: “el secreto está en lo secreto”. Obviamente, al responder de esta manera, Carlos Annacondia estaba haciendo referencia a Mateo 6:6 donde Jesús dijo:

“Mas tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público.”

Creo que la mayoría de los cristianos reconocemos que la oración es vital para la vida espiritual y aun así muchos de nosotros luchamos con encontrar ese momento, ese tiempo de nuestro día, en que podemos estar a solas con Dios. Estoy seguro de que muchas personas que priorizan su vida espiritual reconocen los beneficios de la oración e intimidad con Dios y aun así, por diversos motivos, se frustran al no poder orar de forma regular y diaria.

Creo que en este sentido la postmodernidad nos ha empujado a vivir “ocupados”, siendo inundados cada día por mensajes de texto, emails y llamadas que muchas veces nos desconcentran y distraen de lo que en verdad importa. Un estudio reciente arroja que la persona promedio revisa su inbox de correo o su celular alrededor de 11 veces cada hora, procesa 122 mensajes o conversaciones diarias y pasa alrededor del 28% de su semana laboral enfocado en su bandeja de entrada de correo electrónico (Oliver Burkerman, “Don’t Let Email Zombies Eat Up Your Day”).

Esta marea de información y ocupaciones nos impide ser productivos y nos roba el recurso más valioso que tenemos los seres humanos, el tiempo. A su vez el estar pendientes y atentos a un celular todo el tiempo nos impide relacionarnos sanamente con los que nos rodean, especialmente con nuestra pareja e hijos (para ello recomiendo que en los tiempos de almuerzos o cenas familiares como así también en otras actividades que realicemos con la familia dejemos los celulares en otra habitación u ambiente de la casa en modo avión o con las notificaciones desactivadas; bueno, si eres médico, eres la excepción).

Si necesitamos un referente de lo que en verdad es ser espiritualmente productivos creo que necesitamos analizar la vida de Jesús. En uno de los capítulos de mi libro “Conoce a Jesús” analizo las afirmaciones y evidencias que las Escrituras nos demuestran acerca de la divinidad de Jesucristo. En este sentido, una de las más contundentes es la relación única que Jesús tuvo con Dios Padre. Esta relación fue profunda, plena y dinámica.

“El Hijo conoce al Padre y el Padre conoce al Hijo, ambos gozan de una comunión y un conocimiento íntimo y único que Pablo señala como un ‘misterio’” (“Conoce a Jesús”, Ed. Certeza Argentina, pág. 50).

Sin lugar a dudas la relación única que Jesús tuvo con el Padre durante su vida en la tierra se sustentó tanto en sunaturaleza divina como en la sujeción continua de su voluntad humana a la búsqueda diaria, habitual, sincera y profunda del Padre en oración y ayuno. Los Evangelios nos muestran diferentes aspectos de la vida de oración de Jesús, enseñándonos que la misma era diaria y habitual. El Señor se apartaba de las multitudes y aun de sus discípulos para orar y se dirigía al Padre con afecto y confianza. Ahora bien, el elemento primordial de la vida de oración de Jesús era el alto nivel de concentración que el Señor tenía cuando se dirigía al Padre. Cuando Él oraba nada de este mundo lo podía perturbar.   

Por todo esto creo que necesitamos rever nuestras prioridades diarias y centralizar nuestras vidas en Cristo, al hacerlo nos daremos cuenta de que muchas de nuestras “ocupaciones” no son más que distracciones y trivialidades que pueden ser dejadas para otro momento. Justamente las distracciones son el arma que el enemigo más emplea en estos tiempos para detener nuestro desarrollo y fortalecimiento espiritual. Al evitar las distracciones podremos encontrar el ingrediente que quizás hoy le está faltando a nuestros momentos de oración: la concentración.

Hoy te animo a que busques tu antigua Biblia impresa (sí de papel, deja YouVersion para otro momento) y un cuaderno con una lapicera y un resaltador. Te animo a que dejes tu Smartphone en otro espacio de tu casa en silencio y te encierres en tu habitación para buscar el rostro de tu Padre que te espera en lo secreto y que te quiere recompensar en público.

¿Comenzamos ahora?

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Tres señales de un genuino Avivamiento

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Una breve introducción…

Lo que voy a compartir a continuación tiene por objetivo sostener y animar a todos aquellos pastores y líderes congregacionales que se sienten frustrados, cansados, desanimados y quizás hasta ya sin fuerzas para continuar sirviendo al Señor en sus ministerios.
Si no eres Pastor o líder de una congregación pero sí parte de la Iglesia del Señor, te animo a que leas la siguiente reflexión con el corazón y que al hacerlo le pidas a Dios te use para edificar y fortalecer su Iglesia.

Debo confesar que esta reflexión surgió de un estudio bíblico personal sobre el libro de los Hechos, específicamente de los capítulos 3 al 7.

La Iglesia Poderosa

Desde el inicio de la Iglesia en Hechos 2 nos encontramos con un gran número de hombres y mujeres que, reunidos por Jesucristo, decidieron compartir sus vidas en amor. Estos se constituyeron en una comunidad de fe.

“Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos según la necesidad de cada uno” (Hch. 2:44-45).

A su vez, de acuerdo a Hechos 2:42, esta Iglesia tenía cuatro pilares que marcaban fuertemente la práctica de su fe:

  1. Perseveraban en la doctrina, en la Palabra
  2. Tenían comunión (común-unión) los unos con los otros
  3. Partían el Pan juntos (compartían con frecuencia la Cena del Señor)
  4. Perseveraban en la Oración

La mano de Dios estaba sobre la Iglesia y hechos sorprendentes y sobrenaturales acontecían con regularidad. El Fuego que habían recibido del Espíritu en el día de Pentecostés no se apartaba de ellos, al contrario éste era su combustible espiritual para siempre avanzar. El testimonio de los apóstoles y los primeros creyentes era acompañado de “señales, prodigios y milagros”, hechos que confirmaban y testificaban la veracidad y poder del mensaje que predicaban. ¿Cuál era este mensaje? ¿Palabras de ánimo, consejería, psicología, liderazgo o mentoreo? No. El mensaje de la Iglesia era simple: Jesús murió y resucitó por el hombre pecador para que éste pudiese ser reconciliado con Dios.

“Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Jesucristo” (Hch. 5:42)

Este mensaje era sumamente efectivo produciendo conversiones masivas de 3.000 a 5.000 hombres. El crecimiento de la Iglesia era sostenido y exponencial. Era algo innegable. Todo el pueblo de Jerusalén lo reconocía. El libro de Hechos nos enseña que el Señor mismo “añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos” (Hch. 2:47b). Y también nos dice: “Y los que creían en el Señor aumentaban más, gran número así de hombres como de mujeres” (Hch. 5:14).
Los primeros capítulos de Hechos nos demuestran entonces tres señales que un genuino Avivamiento tiene:

  1. Amor y unidad entre hermanos (Hch. 4:32,35)
  2. Milagros frecuentes (Hch. 5:12)
  3. La proclamación del Evangelio con poder y valor (Hch. 5:29-32)

Esta es la Iglesia Poderosa del libro de los Hechos. Una Iglesia que camina en unidad, en oración, en fervor y pasión por el Evangelio, en el poder y el fuego del Espíritu, demostrando el poder del Nombre de Jesús mediante señales, prodigios y milagros. Una Iglesia que alcanza a todos los rangos sociales y que recibe reconocimiento público. Esa es nuestra meta y gran desafío.

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La Iglesia en Crisis

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El libro de Hechos nos enseña que aún la Iglesia Primitiva debió enfrentar las arenas de la Crisis. Sí, la misma iglesia que estaba llena del Espíritu, la iglesia que caminaba en lo sobrenatural, a la cual miles se unían cada día, pasó en muchas oportunidades por el fuego de la prueba. Muchos cristianos hoy en día piensan equivocadamente que si “están bien” con Dios “todo les tiene que ir bien”. El relato de Hechos nos demuestra que nadie está exento de enfrentar dificultad. Ya lo dijo Jesús: “En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Jn. 16:33b). Mi hermano la vida está repleta de crisis y desiertos, si no los hubiera, ¿cómo podrías ejercitar y pulir tu fe?

Preguntémonos juntos: ¿Cuáles fueron las crisis que la Iglesia Primitiva en su primer año de vida debió enfrentar? (Sí, ¡en su primer año!). Los capítulos  5 y 6  nos muestran tres crisis que la Iglesia Primitiva atravesó y que quizás la iglesia que pastoreas, lideras o en la cual te congregas pueda pasar.

1. La crisis del sufrimiento y la persecución (Hch. 5:41)

En el ministerio encontraremos a menudo el embate del sufrimiento que vendrá con diferentes rostros: enfermedad, estrechez económica, desánimo, desaliento, entre otros. También vendrán tiempos de persecución que se encarnarán como habladurías, murmuración, críticas y amenazas que se levantarán en tu contra y en contra de la iglesia.

Ante la crisis del sufrimiento y la persecución los apóstoles convocaron al pueblo a orar y buscar la Presencia del Espíritu (Hch. 4:24-31). La acción de la iglesia del libro de Hechos ante las amenazas reiteradas del Sanedrín nos dirigen hacia el camino de la victoria sobre este tipo de crisis:

  • Ora fervientemente a Dios.
  • Adora a Jesús.
  • Descansa en el Señor, refugiate en su Presencia.
  • Entiende que la persecución en verdad es contra Jesús (Hch. 4:26).
  • Llénate del Espíritu y predica, declara y profetiza la Palabra (Hch. 4:29-31).
  • Gózate por ser tenido digno de sufrir por causa del Nombre de Cristo (Hch. 5:41).

2. La crisis del pecado (Hch. 5:1-11)

La crisis del pecado en la Iglesia Primitiva vino por medio de un matrimonio: Ananías y Safira (Hch. 5:1-11). ¿Cómo pudieron los apóstoles y la iglesia vencerla?

  • Activando los dones de ciencia y discernimiento de espíritus (Hch. 5:3).
  • No tranzando con el pecado sino confrontándolo, siendo claros y directos.
  • Guardando la santidad y el temor de Dios en la iglesia (Hch. 5:4,5,11).
  • Dejando que Dios haga lo que tenga que hacer con el pecador, sea que lo convenza de su pecado para que éste se arrepienta y sea restaurado (Gál. 6:1-2) o lo corte y separe de su pueblo (Hch. 5:5; 1 Cor. 5:5; 1 Tim. 1:20; 2 Tes. 3:6).

3. La crisis de los conflictos (Hch. 6:1)

Finalmente, ¿cómo enfrentó la iglesia la crisis que generan los conflictos internos? Hechos 6 comienza con una buena y una mala noticia para la iglesia: los discípulos crecían pero también crecía la murmuración. El crecimiento numérico de la Iglesia produjo que las necesidades y problemas del pueblo también crecieran y por ende al no satisfacerse generaron críticas y quejas. Aún más, el conflicto se vio agravado por los problemas de comunicación entre ambas facciones. Los discípulos griegos hablaban principalmente solo griego y los discípulos hebreos solo hebreo. Los problemas de comunicación, el no poder expresar adecuadamente las necesidades y pedidos, agudizan la separación y llevan lentamente a la división. Este fue un serio problema para la naciente iglesia. ¿Cómo lograron los apóstoles ponerle un punto final a este conflicto y por ende a esta crisis que estaba dividiendo la iglesia misma? Con sabiduría. Es interesante notar que los apóstoles al enterarse del conflicto inmediatamente tomaron cartas en el asunto. Un conflicto no resuelto en el seno de la iglesia puede degenerar en una posible división. ¿Cuáles fueron las acciones concretas de los apóstoles para resolver este asunto?

  • Convocaron a toda la iglesia (todos debían estar al tanto del quiebre que se estaba viviendo y todos debían ser parte de la solución, esto corta de raíz los malos entendidos y la murmuración).
  • Los apóstoles no perdieron el foco (es común que un sentido de “héroe salvador” embargue a los líderes que enfrenten una crisis de este tipo, queriendo solucionar ellos mismos todos los problemas perdiendo de vista sus prioridades).
  • Delegaron o como decimos en Argentina “abrieron la cancha” (notemos que hasta este momento todo el protagonismo de la iglesia estaba sobre los apóstoles).
  • Indicaron claramente cuáles eran las condiciones de satisfacción para este servicio.
  • Otorgaron a los hermanos seleccionados para esta labor autoridad y responsabilidad pública.
  • Finalmente, consensuaron con toda la iglesia (los apóstoles no tomaban decisiones por sí solos).

Pasajes como éste demuestran que la unidad e inclusividad de la iglesia era notoria no solo en tiempos de ensanchamiento sino también en tiempos de conflictos.

La Iglesia que vence las Crisis

El versículo que cierra la tercera de las crisis vividas por la Iglesia Primitiva nos demuestra que aún en medio de la aflicción y la prueba la iglesia no paraba de crecer. Esta es una Palabra poderosísima para nosotros. Puede ser que estés pasando la mayor prueba de tu vida y ministerio pero el Señor quiere que sepas que Él te sostiene y que nada te impedirá que avances.

“Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe” (Hch. 6:7)

La iglesia crecía a pesar de la crisis porque estaba parada en Cristo. Las tres crisis que la aquejaron en su comienzo fueron superadas mediante el poder de la fe, la unidad y la oración.

Ante las crisis que nuestro ministerio pueda enfrentar el Espíritu Santo nos anima a buscar dirección en Su Presencia, a pararnos en Cristo y mantener nuestras prioridades en orden. Recuerda que el socorro viene de Dios. Te animo a que hoy sea lo que sea que estés pasando tomes la decisión de plantarte firme en Cristo y seguir avanzando.

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El Peligro de la Resignación y la Falsa Seguridad

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En 2006, Mark Zuckerberg, el fundador de Facebook, con tan solo 22 años, rechazó ofertas billonarias de dos gigantes de los medios de comunicación de Estados Unidos, Viacom y Yahoo, que querían adquirir los derechos de Facebook, hoy por hoy la red social más popularizada e importante del mundo. Mark Zuckerberg decidió creer en sí mismo y en su creación antes de aceptar una oferta que le hubiese provisto seguridad y certeza.

Es innegable que todos somos víctimas de la gran tentación de refugiarnos cómodamente en la seguridad. Mientras que es entendible y a veces hasta correcta la decisión de permanecer en una zona de comodidad o confort personal esta decisión a menudo se transforma en un error.

En las Escrituras, este tipo de tentación es lo que llevó a muchos de los israelitas a querer quedarse en Egipto. Éstos prefirieron ser “cómodos esclavos” de sus circunstancias presentes antes de adentrarse a una libertad enigmática y desconocida. Por ello la “comodidad” y el amoldamiento a las circunstancias actuales es uno de los enemigos acérrimos del cambio y el progreso. Aun peor, la comodidad y la búsqueda de seguridad pueden llevarnos de regreso a Egipto. El libro de Deuteronomio registra una descripción horrible de la miseria del pueblo de Israel. Esta sección comienza con estas palabras:

“Pero si te niegas a escuchar al Señor tu Dios…” (Deuteronomio 28:15 – NTV)

Los siguientes 52 versículos describen cómo la vida de una persona puede llegar a deteriorarse cuando el diseño que Dios tiene para la organización de la sociedad, como se encuentra establecido en toda la Palabra, es ignorado.

El sistema de Dios regula tanto nuestra relación con Él como con los demás. Cada vez que las personas rechazan una visión Cielo-céntrica de la vida, el crecimiento poblacional se traduce en un número cada vez más grande de personas que reciben pero no producen. El ciudadano común pierde así tanto la voluntad como la habilidad de defenderse a sí mismo contra los depredadores internos y los enemigos externos. La palabra común de una sociedad así es la resignación. Si la sociedad en su conjunto no se vuelve a Dios dentro de no muchas generaciones, la que fue una vez una sociedad fuerte, exitosa y vibrante se inclinará ante la insignificancia geopolítica. Sus habitantes sufrirán en angustia sin nunca entender qué es lo que en verdad pasó, qué no funcionó, o aun peor, buscarán “chivos expiatorios” que calmen sus ansias de respuesta (dícese en Argentina “echarle la culpa al político que estaba antes”).

La aterradora sección de Deuteronomio 28:15-68 termina de esta manera:

“Luego el Señor te enviará en barcos de regreso a Egipto, el lugar que prometí que nunca volverías a ver. Allí tratarás de venderte como esclavo a tus enemigos, pero nadie querrá comprarte” (Deuteronomio 28:68).

¿Por qué la consecuencia final de vivir una vida de decadencia secular es encontrarnos a nosotros mismos siendo transportados de regreso a Egipto en barco? La palabra hebrea para “barco” es ANiYaH que contiene el pronombre personal de la primera persona del singular “yo” (en hebreo: “ANi”). Esta palabra siempre implica embarcarse en una jornada significativa, ya sea positiva como negativa.

Hemos escuchado frases como “estoy haciendo mi viaje de descubrimiento” que indica, mediante la metáfora de cruzar un océano, un viaje o transición importante en la vida. El océano o masa de agua más significativa que cruzó Israel a lo largo de su historia fue sin lugar a dudas el Mar Rojo. Como relata el libro de Éxodo, Israel no tuvo necesidad de usar un barco para poder cruzarlo. Dios dividió las aguas permitiéndolos a los israelitas cruzar el mar en seco, es decir, a pie.

Con esto en mente podemos entender Deuteronomio 28:68 de una manera más amplia.

La decadencia, el declive y el deterioro son todas consecuencias de una sociedad que ha abandonado el diseño de Dios. La recta final de esta caída es cuando las personas pierden la alegría de ser individuos únicos y creativos que voluntariamente buscan salir de su Egipto. Como siempre, Dios los guía a lo largo de este camino.

A su vez el Egipto de la Biblia no es solo un país del cual Dios sacó a los israelitas durante el Éxodo. La palabra hebrea para Egipto es M-TZ-R-IM (Mitzraím) que también significa “estrecho, confinado y restringido”. Lamentablemente, las personas que han abandonado a Dios, aun sin darse cuenta, anhelan la falta de libertad o esclavitud que Egipto representa. Voluntariamente renuncian al destino que Dios tiene para ellos a cambio de una promesa (falsa) de subsistencia y seguridad a pesar de que al hacerlo siempre van a limitar el potencial ilimitado que una vez disfrutaron.

Como señala el último versículo de Deuteronomio 28, las personas que han abandonado el camino de Dios terminan descubriendo que nadie los quiere. Después de haber caído en la depravación autoindulgente, llegan a tener tan poco valor para las personas que incluso como “esclavos” no pueden encontrar compradores.

La buena noticia es que sí hay alguien que quiere comprarnos aun cuando estemos atravesando el peor momento de nuestras vidas, sintiéndonos sin valor y desmerecidos. Esa Persona es Jesucristo quien, pagando el precio por nuestras vidas con Su sangre, quiere hoy comprarnos para retornar al diseño de Dios que a causa del pecado hemos perdido.

El apóstol Pablo señala esto al decir:

“porque Dios los compró a un alto precio. Por lo tanto, honren a Dios con su cuerpo” (1Co 6:20)

“Dios pagó un alto precio por ustedes, así que no se dejen esclavizar por el mundo” (1Co 7:23)

Como señala el apóstol Pablo tenemos que escapar continuamente de todo lo que nos quiera limitar e impedir alcanzar nuestro propósito final. Jesucristo nos ha llamado a libertad, por ello ¡vivamos en esa libertad!

Necesitamos escapar de nuestros Egiptos, ya sea que los mismos sean adicciones de diverso tipo, falta de educación, problemas familiares, escasez, desempleo, depresión o cualquier otra situación que nos detenga en nuestro propósito eterno.

Nuestro “Egipto personal” es así todo aquello que limite el uso de los talentos que Dios nos ha dado para Su gloria. Por ello hoy levantémonos confiados en Cristo Jesús que nuestra libertad ya ha sido pagada, quitemos de nuestro camino todo aquello que nos impida crecer en nuestra vida y glorifiquemos a Dios con nuestros talentos. No te quedes en la zona de comodidad, falsa seguridad y resignación. Hay una Tierra Prometida por delante, ¡tómala!

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