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agosto 30 2021

Todos Necesitamos Paz

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¿Paz en un atardecer?

Uno de los trending topics en Google el año pasado, más puntualmente allá por Septiembre de 2020, fue “atardeceres cerca de mí”. Sin lugar a dudas los largos meses de confinamiento y cuarentena estricta en muchos países sumado a los miedos y ansiedades ocasionadas por la economía, la estabilidad familiar y la salud pública se estaban haciendo sentir. Es que la crisis global del Coronavirus nos afectó a todos en mayor o menor medida.

La realidad es que la gente está buscando la manera de encontrar paz interior. Estamos atravesando un tiempo caótico que impacta fuertemente en la salud mental de la gente. Por ejemplo, a una pandemia global se le suman desastres naturales como los incendios en Norteamérica e inundaciones en Europa, o la misma crisis humanitaria y política que está teniendo lugar en Afganistán en estos momentos. Sin lugar a dudas la fuerte marea del caos está golpeando fuertemente las costas de nuestras vidas.

La gran mayoría de las personas reconocen que necesitan paz. Aún mas, muchos la buscan de mil y un maneras. El asunto es que deberíamos cambiar la pregunta. No es, “¿cómo consigo tener/sentir paz?”. El verdadero interrogante es “¿quién me va a dar paz?”.

Para los cristianos la paz es un fruto dado por Dios (Gálatas 5:22). La palabra fruto es así un tecnicismo bíblico para significar la evidencia del poder de Dios actuando en el creyente (en el carácter, el comportamiento, el lenguaje, las motivaciones, etc.).

A diferencia de diferentes corrientes de pensamiento posmoderno, el mensaje del Evangelio nos invita a buscar lo que necesitamos afuera y no adentro. El mensaje de la Iglesia Primitiva era el arrepentimiento de pecados y la búsqueda de la felicidad en Dios y no en uno mismo. El apóstol Pablo reveló la corrupción moral y espiritual del hombre y su necesidad de Dios al escribir: “No hay justo, ni aún uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos se desviaron, a una se hicieron inútiles (insuficientes); no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno” (Romanos 3:10-12, RVR1960). El versículo 17 de este capítulo es muy claro. Debido a la corrupción del hombre sin Dios, éste no puede conocer la verdadera paz: “Y no conocieron camino de paz”.

El camino de paz al que se refiere Pablo es el camino que lleva al dador de la paz, Jesucristo. El Señor Jesús dijo: “La paz les dejo, mi paz les doy; no se la doy a ustedes como el mundo la da. No se turbe su corazón ni tenga miedo” (Juan 14:27, NBLA). La paz que da Jesús es diferente a la paz temporal que el mundo puede ofrecer. Es una paz eterna. Es una paz inamovible que se sustenta en el Dador de la paz y no en el receptor ni en los escenarios que atraviese.

El Dios de Paz y la Paz de Dios

Veamos ahora lo que el apóstol Pablo también señaló acerca de la paz en una de las cartas que escribió bajo arresto romano: la carta a los Filipenses.

4 Regocíjense en el Señor siempre. Otra vez lo diré: ¡Regocíjense! 5 La bondad de ustedes sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. 6 Por nada estén afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer sus peticiones delante de Dios. 7 Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús. 8 Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo digno, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo honorable, si hay alguna virtud o algo que merece elogio, en esto mediten. 9 Lo que también han aprendido y recibido y oído y visto en mí, esto practiquen, y el Dios de paz estará con ustedes.
Filipenses 4:4-9, NBLA

Me llama la atención el juego de palabras que emplea Pablo en referencia a la paz. Por un lado, Pablo habla de la paz como un regalo de Dios (v. 7). Por el otro, habla de Dios como el Dios de paz (v. 9). Esta no es la única mención neotestamentaria acerca de Dios como el Dios de paz (ver Romanos 15:33, 16:20, 2 Corintios 13:11 y Hebreos 13:20-21). Es una idea que se desarrolla también en el Antiguo Testamento como uno de los nombres de Dios: Yahweh Shalom (Jueces 6:24). Sin dudas, la búsqueda de la paz, a la luz de la Biblia, no se encuentra en uno mismo sino en el Dios que la otorga mediante su Hijo Jesucristo. No hay necesidad de googlear “atardeceres cerca de mí” para encontrar una brisa de paz para el corazón atribulado. Solo se necesita un encuentro genuino con el Sol de Justicia, tal y como lo anunció el profeta Malaquías (4:2).

En el pasaje de Filipenses 4, Pablo exhorta a la iglesia a no estar afanosos por nada sino más bien a orar por todo. De esta manera, señala Pablo, la paz de Dios, que es mas alta que todo tipo de pensamiento de ansiedad, miedo o angustia, guardará nuestros corazones (emociones) y mentes en Cristo Jesús (v. 7). Nuestro deber es rendir nuestros corazones y mentes a Jesucristo y hacer de Él el centro de nuestras emociones y pensamientos (v. 8). Jesús es 100% verdadero, 100% digno, 100% justo, 100% puro, 100% amable, 100% honorable, merecedor de todos nuestros elogios por ser el ejemplo mas sublime de virtud. El Dios de paz estará siempre con nosotros y nos inundará de su paz que es inamovible, inagotable e impermutable.

Como conclusión preguntémonos algunas cosas. (Con respuestas breves).

¿Qué produce en nosotros la paz de Dios?

Nos permite vencer la ansiedad y el afán de este mundo.
Nos anima a permanecer en oración constante (Filipenses 4:6, esto nos recuerda que no hay nada que no podamos traer en oración a Dios).
Guarda nuestro corazón (emociones) y nuestra mente (pensamientos, decisiones) en Cristo Jesús.
Nos permite guardar y cuidar nuestra salud mental.
Nos permite observar las situaciones con otros ojos (con fe y confianza en el Señor Jesús que está con nosotros).
Nos ayuda a filtrar nuestros pensamientos y a re-direccionarlos en Jesús.
Nos mantiene seguros y firmes en la verdad de Cristo (su Palabra y sus promesas).
Nos lleva a colocar nuestra mirada en el Cielo y recibir así la esperanza que fortalece nuestra fe en Jesús y nuestro amor hacia los demás.

La paz de Dios nos guarda porque el Dios de paz está con nosotros siempre.

¿Cuáles son tus pensamientos acerca de la necesidad humana de experimentar paz?

¿En dónde a menudo buscas paz?

¿Qué es lo que has aprendido de este tema?

enero 14 2021

El Ministerio Pastoral en un contexto de Posmodernidad (Ensayo en PDF)

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Desde hace dos años estoy estudiando las Epístolas Pastorales (1 y 2 de Timoteo y Tito) con el fin de construir principios firmes y bíblicos para el liderazgo cristiano, especialmente, para el ministerio pastoral. Mi búsqueda surgió en parte al observar y escuchar el lamento de muchos pastores y líderes que están al borde de renunciar al ministerio. Pero también se sustenta en mi observación de la realidad del ministerio pastoral y la necesidad de una resignificación que sea 100% bíblica y relevante.

Por ello, empecemos hablando de la sentida y a la vez invisible presión del ministerio. La presión que sienten los pastores y ministros viene de diferentes frentes. Por un lado están las expectativas (muchas veces irracionales) de la misma congregación que pastorea, las necesidades de su propia familia y la lucha interna que día a día enfrenta al tratar de equilibrar su familia, el ministerio y su vida de devoción. A todo esto se suman las presiones externas: el contexto social, económico y político en el que desarrolla su ministerio, los quiebres sociales, las corrientes ideológicas progresistas de este tiempo y aun una pandemia mundial que solo sirve para dejar al descubierto algo evidente: los pastores son seres humanos, de carne y hueso, que también necesitan apoyo, comprensión y ayuda.

El problema es que muchas veces, como iglesia, los colocamos en pedestales que no les pertenecen y que les hacen mal, muy mal. Así lo dijo el apóstol Pablo a la dividida iglesia de Corinto:

Así que no se jacten de seguir a un líder humano en particular. Pues a ustedes les pertenece todo.
1 Corintios 3:21 (NTV)

Lamentablemente tampoco es extraño escuchar sobre casos de abuso de poder, manipulación, escándalos sexuales, inmoralidad y enriquecimiento ilícito en el ministerio. Ejemplo de ello son los escándalos en los que han recaído figuras destacadas de la iglesia evangélica tanto en Norteamérica (por ejemplo el caso de Carl Lentz de Hillsong NY o del reconocido apologista Ravi Zacharias) como así también en Latinoamérica (por ejemplo, el reciente escándalo que envuelve a Guillermo Maldonado).

Ante este contexto creo que con urgencia necesitamos encontrar una brújula que nos lleve de vuelta al propósito y designio de Dios. Una lámpara que alumbre nuestro camino en este contexto de tanta oscuridad y confusión (Salmo 119:105). El ministerio pastoral no escapa a esta necesidad y por ello me decidí a escribir sobre este tema.

En mi recorrido por las Epístolas Pastorales me propuse descubrir cómo el apóstol Pablo entendía y modelaba el liderazgo cristiano en el contexto de la iglesia del primer siglo. Pablo supo transferir principios de liderazgo a dos de sus más cercanos colaboradores, Timoteo y Tito, para que estos los transmitiesen y replicasen en otros. Aunque nos parezca extraño, el contexto filosófico, político, cultural, social, económico y religioso de estas epístolas no se distancia tanto de nuestra realidad. Creo firmemente que estos principios son transferibles y actuales para nuestros tiempos.

Por ello, algunos de los temas que busco exponer en mi obra son:

Fundamentos Bíblicos del Ministerio Pastoral (en donde incluí el ensayo que comparto debajo),
La Importancia del Llamamiento,
El Cumplimiento de los Requisitos para el Pastorado,
La Relación Pastor-Familia,
El Cuidado y Protección de la Sana Doctrina y la Iglesia,
La Alimentación de los Creyentes por medio de la Instrucción, la Enseñanza y la Predicación Expositiva de la Palabra de Dios,
La Guía Pastoral por medio de la Oración, la Consejería y el Servicio a la Iglesia,
La Correcta Administración y el Buen Gobierno de la Congregación,
El pastor y su trato con la Grey,
La Importancia de una Visión Ministerial que incluya el Ámbito Misionero y Evangelístico,
El Pastor y su Vocación,
El Pastor y sus Motivaciones,
El Cuidado del Ministerio,
El Carácter y la Personalidad Espiritual y Bíblica del Pastor,
La Perseverancia en el Ministerio,
Entre otros.

Sin extenderme demasiado, quiero compartirte aquí un breve ensayo de trece páginas que titulé “Peligros Actuales, Propósito y Metas del Ministerio Pastoral” en el que me propongo exponer algunos de los desafíos que la pastoral está enfrentando en este tiempo y apuntar hacia un sendero de vuelta al propósito de Dios para nuestros pastores, tal y como lo enseña la Biblia. Aquí está el ensayo en PDF para que lo puedas descargar, leer y compartir como desees.

En Jesús.

Peligros-Actuales-Propositos-y-Metas-del-Ministerio-Pastoral-Ensayo-Roger-Yenkins-ThD Download

octubre 4 2020

No Pierdas la Conexión

rogeryenkins Artículos, Discipulado, Iglesia, Reflexiones, Tecnología, Vida Cristiana conexión, iglesia, liderazgo, pandemia, tendencias 0

Sin duda que los tiempos que vivimos presentan un gran desafío a nuestra capacidad de relacionarnos y mantener nuestros lazos fuertes y saludables. La pandemia del COVID-19 ha producido (y sigue generando) muchísimos cambios en todas las áreas de nuestras vidas. Uno de estos desafíos es la imposibilidad de reunirnos de manera presencial con nuestros hermanos en la fe. En muchos países esto está regulado y acondicionado por el accionar del mismo gobierno (municipal, provincial y nacional) que impone diferentes protocolos y límites de participantes a nuestras reuniones como iglesia.

Ante esta realidad nos hemos tenido que volcar al uso de la tecnología para poder continuar adelante con la vida de la iglesia. Algunas iglesias han preferido llevar adelante sus reuniones mediante sus redes sociales (transmisiones de Facebook o Instagram). Otras prefieren reunirse a través de Zoom, Skype, Facebook Messenger o WhatsApp. La realidad es que el mandamiento de congregarnos de Hebreos 10:25 parece generar una tensión entre la Palabra y las “imposibilidades” que trajo consigo este año 2020.

Aun en países en los cuales las restricciones se han reducido y ya se le permite a las iglesias reunirse con números reducidos, hay muchos cristianos que han tomado la decisión de permanecer en sus hogares y participar de cultos de manera remota y digital.

El panorama es complejo y requiere mucha oración, discernimiento y por sobre todo una fe cargada de fidelidad a Dios. Hoy por hoy, sin duda alguna, necesitamos asirnos de Cristo. Es que si así no lo hiciésemos caeríamos fácilmente en el miedo, la desazón, el desánimo y la confusión. De algo tenemos que estar seguros: Jesús es el mismo ayer, en este 2020 y por todos los siglos.

En el libro de Colosenses, el apóstol Pablo emplea una exhortación que me parece muy oportuna para hoy:

Sin embargo, no están conectados a Cristo, la cabeza, a la cual nosotros, que formamos su cuerpo, sí estamos unidos. Y lo estamos por medio de fuertes junturas y ligamentos, con lo cual crecemos a medida que Dios nos nutre.
Colosenses 2:19 (NBV)

En los versículos previos, Pablo se refiere a los peligros del gnosticismo y el judaísmo místico que estaban amenazando la fe Cristo-céntrica de los cristianos en Colosas. Aún el legalismo estaba queriendo atar a los creyentes en discusiones absurdas para que así se quiebre la unidad que Pablo tanto defendió no solo aquí sino en la gran mayoría de sus cartas. Aquí vemos a un Pablo “acuarentenado” en una prisión romana y lejos de sus amados hermanos (Col. 2:5; 4:10). Quizás algunos de nosotros nos estemos sintiendo un poquito como Pablo luego de tantos meses de aislamiento.

Hoy en día también circulan diferentes ideas y tendencias teológicas, socio-culturales y aún políticas que solo buscan fracturar la unidad de la iglesia. No hace faltan nombres. Estoy seguro de que al leer estas líneas alguna de estas tendencias virales se te vendrán a la mente. De igual modo la imposibilidad de reunirnos físicamente ha debilitado la fe de muchos creyentes. Ante todo esto podemos tomar tres principios espirituales de este pasaje que nos ayudarán a permanecer unidos a Cristo y su iglesia en tiempos de pandemia:

Debo conectarme a Cristo siempre. Cristo es la cabeza de la iglesia y no los hombres. Los líderes de la iglesia también se equivocan y fallan. Al final del día todos necesitamos de la gracia de Dios mientras nos sujetamos juntos a Cristo Jesús.
Debo conectarme a la iglesia habitualmente. La unidad de la iglesia, es decir, la unidad de sus miembros, es algo que debemos cuidar y fomentar en todo tiempo. Esto requiere de nuestro esfuerzo por reunirnos o conectarnos a nuestra iglesia semanalmente. Estos no son tiempos para desconectarme de la iglesia. Aún cuando las plataformas de reunión sean solo digitales, debo hacer todo lo posible por seguir conectado al Cuerpo.
Debo conectarme al Espíritu Santo y su Palabra diariamente. Debo buscar el crecimiento espiritual cada día. Debo alimentarme de la Palabra de Dios cada mañana y cada noche. De esta manera el Cuerpo (la iglesia) se mantendrá sanó dado que las junturas y ligamentos se mantendrán fuertes.

Que el Señor nos ayude a permanecer conectados en este tiempo de tanta inestabilidad y confusión.

Nuestra vulnerabilidad es obvia
La preocupación mundial es obvia
Nuestra necesidad y dependencia de Dios
Es mucho más obvia
Por eso elevo mi oración
Con una petición muy obvia
Que las familias no vivan en claustrofobia
Y que la iglesia no caiga en agorafobia
Obvia lyrics © Songtrust Ave – Redimi2

mayo 30 2020

Odio & Racismo

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Racismo. Es sin lugar a dudas un veneno que mata lentamente nuestra sociedad. Es una maldición generacional de la cual, por algún motivo, todavía no nos hemos podido librar.

Los eventos que se sucedieron alrededor de la muerte de George Floyd en Minneapolis este pasado 25 de Mayo todavía resuenan y nos llevan a pensar en la urgente necesidad de tratar seriamente el tema del racismo tanto como individuos y como comunidad. Hoy quiero contarte acerca de la experiencia que mi padre y yo tuvimos con el racismo un par de años atrás aquí en Canadá.

Mi familia, mis padres y mi familia extendida estabamos acampando en un lago de la provincia de British Columbia. Sin motivo alguno dos jóvenes comenzaron a insultar y abusar verbalmente de mi padre de más de 70 años incitándolo a dejar el campamento. Cuando me di cuenta que mi papá se había perdido de vista salí rápidamente a buscarlo. Lo encontré recibiendo la embestida verbal de estos dos hombres solo por el hecho de “parecerse” árabe (a mí también me han dicho que tengo facciones árabes) y porque hablaba en otro idioma (Español). No recuerdo con exactitud lo que le estaban diciendo. Sí recuerdo que lo estaban agrediendo debido a su aspecto y su acento. Cuando lo encontré y al ver lo que estaba pasando me puse furioso. Docenas de pensamientos pasaron por mi mente. “Quieren pelear? Salgamos afuera y arreglemos esto” fue uno de esos pensamientos. Pero, en ese preciso momento, el Espíritu Santo vino a mí y me dio el coraje para enfrentar esta injusticia con palabras de autoridad que solamente Él podía colocar en mi boca. De este modo confronté el comportamiento de estos dos tipos, incluso cuando un tercer hombre blanco se levantó y se ofreció a ayudar para darme a mí y a mi papá una paliza.

Denuncié lo que estaba pasando como odio y racismo. Agarré a mi papá conmigo y trajimos la situación al dueño del campamento, quien luego tomó la decisión de expulsar a estos campamentistas. Después de este incidente llevé a mi papá con mi mamá y oramos juntos a Dios pidiéndole que venga y nos rescate. En un país seguro como Canadá me sentí, por primera vez, en peligro.

Aunque nos sentimos humillados, decidimos perdonar a nuestros ofensores y pedirle al Padre nos ayude. El Señor proveyó la ayuda que necesitábamos. Ese mismo día los padres de quien en dicho tiempo fuera mi cuñado nos demostraron que en tiempos como esos nunca estamos solos. El Señor los movió a brindarnos hospedaje en su casa para que así podamos pasar la noche en un lugar seguro.

Todavía recuerdo los rostros de esos dos tipos de British Columbia. Nunca escuché sus nombre y ya no me importa. Para mí sus nombres eran odio y racismo porque los dos andan siempre juntos.

Mi oración es que, como iglesia, podamos levantar la voz en estos tiempos peligrosos y denunciar la injusticia, el odio y el racismo contra todos aquellos que tiene un color de piel diferente, una etnicidad diferente o, incluso, un acento diferente al nuestro. El buscar el Reino de Dios y su justicia significa defender la vida siempre. Es pelear en contra del odio y el racismo mediante nuestras voces, la oración y nuestras acciones cristianas. Incluso la vela más pequeña puede dispersar la oscuridad.